Sistema Cristallino: Isometrico o Cubico
Gruppo cristallino: Monometrico
Classe: esottaedrica
Proprietà sensoriali
Aspetto
Raramente costituisce cristallini cubici malformati, granuli, laminette, pagliuzze o ancora più raramente pepite di colore grigio argenteo.
Caratteristiche ottiche
Lucentezza: Metallica
Trasparenza: Opaco
Colore: grigio, grigio acciaio, grigio acciaio-biancastro, grigio argento
Caratteristiche meccaniche
Durezza: Semi-duro (3,5)
Tenacità: duttile, malleabile
Sfaldatura: Assente
Frattura: Rugosa, Scagliosa
Caratteristiche elettriche e magnetiche
Conducibilità elettrica: Buona (9,66 × 106 /m·Ω)
Caratteristiche magnetiche: debolmente magnetico per impurezze di Fe
Caratteristiche termiche
Conducibilità termica: Buona (71,6 W/(m·K)
Caratteristiche chimico-fisiche
Solubilità: E’ inattaccabile dagli acidi, tranne che dall’acqua regia.
T di fusione: 1768,2 °C
Peso: 21,44 kg/dm³ (Pesantissimo)
Ambiente di formazione
Si trova generalmente allo stato elementare in lega con gli altri metalli del suo gruppo come Rutenio (Ru) , Rodio (Rh) , Palladio (Pd), Osmio (Os), Iridio (Ir) e inoltre con Fe, Au e Ag, Cu e Ni, in giacimenti primari a base di pirosseni e peridotiti nella fase precoce di segregazione in rocce basiche e ultrabasiche (duniti e serpentine) o sotto forma di grani in giacimenti secondari di tipo alluvionale o nei depositi alluvionali dei fiumi ma anche nei placers marini sia attuali che fossili.
Associazione
Oro, cromite
Località
Bushveld Complex (Pretoria, Sudafrica)
Miniere di Stillwater e East Boulder (USA)
Urali (Perm, Russia)
Sudbury (Canada)
Alaska (USA)
(Colombia)
(Perù)
(Brasile)
Utilizzo
Trova impiego in gioielleria e nelle attrezzature meccaniche ed elettriche
di precisione e in apparecchi di laboratorio, in campo medico (leghe odontoiatriche). Viene anche usato come catalizzatore insieme all’Iridio (Ir). Si impiega inoltre in forni come materiale refrattario.