Pirite

Pirite  FeS₂

ju

Sistema Cristallino: isometrico o monometrico
Gruppo cristallino:  cubico
Classe:      Diacisdo-decaedrica

Gruppo: Gruppo della Pirite
Polimorfo: Marcasite                               

Struttura pura della pirite

Proprietà sensoriali

Aspetto

La pirite si presenta in cristalli ben formati a volte geminati di compenetrazione di due pentagonododecaedri. È possibile trovarla anche in aggregati microgranulari, fibroso-raggiati, dentritici, etc. I cristalli presentano spesso una patina di limonite.

Caratteristiche ottiche

Lucentezza:         metallica
Trasparenza:       opaca   
Colore:                giallo ottone pallido
Colore della polvere: nero, grigio scuro

Note: nd

Caratteristiche meccaniche 

Durezza:      6,0 – 6,5
Tenacità:      fragile
Sfaldatura:   assente, indistinta su {001}
Frattura:      concoide

Caratteristiche elettriche-magnetiche

Conducibilità elettrica: nd

Note: Magnetica per la presenza del ferro

Caratteristiche termiche: nd

Conducibilità termica: nd

Caratteristiche chimico-fisiche

Solubilità: insolubile in acqua acido cloridrico, solubile in acido nitrico, con separazione di zolfo. Trattando la pirite con H₂O₂ si ottiene zolfo colloidale (questo costituisce un carattere distintivo della marcassite).

T di fusione: nd
Peso specifico: 4.8 – 5,0 g/cm³

Note: Le concrezioni di pirite si ossidano lentamente in un ambiente umido rilasciando acido solforico. Alla fiamma del cannello la pirite brucia svolgendo H₂S e dando un residuo magnetico ovviamente ferroso. Riscaldata nel tubo chiuso produce un sublimato di zolfo.

Ambiente di formazione e giacitura

Minerale molto comune che si rinviene in varie formazioni geologiche dai depositi sedimentari alle vene idrotermali o come costituente delle rocce metamorfiche. Si rinviene anche come minerale di sostituzione in molti fossili, sedimentati in ambiente riducente.

• Minerali di ferro
  • solfuri di ferro
• Rocce ignee cristalline esotiche ultrapotassiche
  • Borengite
• Rocce sedimentarie clastiche
  • arenarie
  • grovacche
  • grovacche silicatiche
• Rocce metamorfiche
  • Rocce metasedimentarie – metaevaporiti
    • Lapislazzuli
  • Rocce metamorfiche di grado da molto basso a basso
    • Ardesia piritica
      • Ardesia piritica
  • Rocce metasomatiche
    • Beresite
    • Listvenite
• Rocce extraterrestri impattiti da impatto multipli
  • Regolite antiurto litificata (breccia) – Breccia basaltica marziana

Nella pirite si trovano comunemente sia quantità di nichel, tanto da formare una serie con la Vaesite che ha fra i suoi membri la Bravoite, sia quantità di As formando, allo stesso modo una serie con la arsenopirite. Infine esiste una pirite ricca invece di Pb. La pirite può contenere anche oro (pirite aurifera).

In passato questo minerale veniva scambiato per oro tanto che veniva chiamato “oro degli sciocchi”. Tuttavia la pirite è molto più leggera dell’oro e non può essere graffiata, a differenza dell’oro nativo, con il metallo di un coltellino.

Varietà di pirite

• Pirite-Ag (ricca in Ag, probabilmente una miscela)
• Pirite-As (ricca in As e spesso zonata)
• Pirite ricca in Co
• Pirite ricca in CO-Ni (detta di Vernadsky)
• Pirite ricca in Cu (dove il rame sostituisce il ferro nelle celle della struttura)
• Pirite-Cu ( pirite cpm una certa quantità di rame)
• Pirite “piuma” (Pseudomorfi a forma di piuma di pirite a grana fine)
• Gelpirite (ricca in As)
• Pirite aurifera (ricca in Au, si tratta di una miscela con inclusioni di oro nativo).
• Pirite epatica (color fegato con marcasite)
• Pirite-Ni /varietà ricca di Ni)
• Telaspyrine (ricca in Te, probabilmente una miscela)
• Pirite-As-Tl (ricca in As e Tl)

Associazioni

In associazione con: Quarzo, Calcite, Sfalerite, Dolomite, Siderite, Galena, Fluorite, Calcopirite, Barite, Rodocrosite

Località

ASIA

• CINA
• TURCHIA

AMERICA

• USA, CANADA
• PERU’

EUROPA

• AUSTRIA, ITALIA, SPAGNA, FRANCIA, GRECIA GERMANIA
• RUSSIA, KOSOVO
• UK, IRLANDA, NORVEGIA

AFRICA

• nd

OCEANIA

• nd

Utilizzo

In passato veniva utilizzata per l’estrazione del ferro che risultava operò svantaggiosa per le quantità di zolfo che permanevano nella matrice.

L’utilizzo più comune è quello consistente nella produzione di acido solforico.

Tossicità

Alcune pirite a grana fine sono metastabili e possono alterarsi in melanterite, che contiene acido solforico. E’ necessario lavarsi sempre le mani dopo la manipolazione, in particolare il materiale decrepito. Evitare di inalare la polvere durante la manipolazione o la rottura. Non leccare o ingerire mai. Le varietà ricche in As sono ovviamente tossiche.

legenda: nd = nessun dato disponibile al momento, nc = informazioni non disponibili