Sistema Cristallino: esagonale
Gruppo cristallino: dimetrico
Classe: diesagonale-bipiramidale
Proprietà sensoriali
Aspetto
In masserelle granulari
Lucentezza: metallica
Trasparenza: opaco
Colore: bianco
Colore della polvere: grigio
Caratteristiche meccaniche
Durezza: duro (6-7)
Tenacità: elastico
Sfaldatura: perfetta
Frattura: non fragile
Caratteristiche elettriche
Conducibilità elettrica: 1,09 ×107/m·Ω
Caratteristiche termiche
Conducibilità termica: 87,6 W/(m·K)
Caratteristiche chimico-fisiche
Solubilità: insolubile allo stato metallico
T di fusione: 3033 °C
Peso: molto pesante (19-21 g/cm3)
Note: A T ambiente la polvere di Os reagisce con l’ossigeno dell’aria ossidandosi e formando OsO4 (tetrossido di osmio)
Ambiente di formazione
Nei depositi di segregazione magmatica e negli strati alluvionali originati da rocce ultrabasiche.
Giacitura
Si trova nelle sabbie fluviali ricche di platino
Rocce tipiche
Sabbie alluvionali ricche in elementi del gruppo PGE
Associazione
Insieme con altri elementi del gruppo PGE
Località
Nelle stesse località di estrazione degli elementi PGE ed insieme ai minerali di nichel (Sudbury, Ontario – USA)
Utilizzo
L’osmio raramente è usato puro. Viene legato ad altri metalli per aumentarne la resistenza all’usura. Le leghe di osmio, eventualmente addizionate di altri metalli PGE, sono utilizzate nella produzione contatti elettrici, pennini per penne stilografiche o puntine di giradischi. Viene utilizzato dai vetrai per asportare graffi e abrasioni
Leghe di Pt/Os (90:10) vengono utilizzate per la produzione di impianti chirurgici (stimolatori cardiaci e valvole polmonari).
Il tetrossido di osmio e l’osmiato di potassio vengono usati come agenti ossidanti nella sintesi chimica. Il OsO4 viene anche utilizzato per il rilevamento delle impronte digitali.