Opale

Nome del Minerale: Opale

Formula Chimica: SiO₂ · nH₂O – Diossido di silicio idrato

Gruppo: Ossidi e Idrossidi

Sistema Cristallino: Amorfo

Gruppo Cristallino: Non applicabile, poiché l’opale è amorfo.

Aspetto dei Cristalli: Non forma cristalli distinti; si presenta in masse amorfe, nodulari o in tagli sottili.

Giacitura dei Cristalli: nd

Aspetto:

  • Colore: Varia ampiamente, incluso bianco, nero, rosa, arancione, verde e multicolore a causa delle iridescenze.
  • Colore della Polvere: Bianco
  • Habitus: Massiva, nodulare, conchoidale.

Proprietà Fisiche:

  • Durezza: 5,5-6,5 sulla scala di Mohs.
  • Lucentezza: Vitrea, cerosa.
  • Sfaldatura: Assente.
  • Tenacità: Fragile.

Proprietà Ottiche:

  • Indice di Rifrazione: 1,37-1,47
  • Birifrangenza: 0,009-0,010
  • Dispersione: nd
  • Pleocrosimo: nd

Condizioni Ambientali di Formazione: Si forma in cavità nelle rocce sedimentarie, spesso risultato di alterazioni di materiali contenenti silice.

Paragenesi: Si trova spesso in associazione con quarzo, chalcedonio e altri minerali di silice.

Note Geologiche: L’opale si forma in ambienti sedimentari attraverso processi di deposizione da soluzioni contenenti silice.

Osservazioni al Microscopio:

  • Struttura Cristallina: Amorfa al microscopio.
  • Inclusioni: Possono contenere inclusioni di materiali organici o altre impurità.
  • Tessitura: nd
  • Misure di Dimensioni: nd
  • Angoli: nd
  • Indice di Rifrazione (IR): Varia a seconda del tipo di opale, ma generalmente tra 1,37 e 1,47 al microscopio.
  • Rilievo (RIL): Moderato al microscopio.
  • Pleocroismo (Pleo): nd
  • Birifrangenza (BRif): 0,009-0,010 al microscopio.
  • Estinzione (Ex): nd
  • Segno Ottico (SO): Positivo al microscopio.
  • Angolo 2V (2V): nd

Località: Trovato in diverse località in tutto il mondo, inclusi Messico, Brasile, Australia, USA e Etiopia.

Musei:

  1. Museo di Mineralogia, Università di Harvard, USA.
  2. Museo di Storia Naturale, Vienna, Austria.

Usi Principali: Principalmente utilizzato come pietra preziosa e per scopi ornamentali.

Informazioni Storiche e Curiosità: L’opale è spesso associato a leggende e superstizioni, e in molte culture è considerato un simbolo di fortuna o sfortuna, a seconda delle credenze.

Rischi per la Salute: Non noti rischi significativi associati all’opale.

Fonti: Mindat.org, “Opal” (https://www.mindat.org/min-2928.html)